Gastronomie albanaise : que manger à Tirana
Le byrek, roi de la street food albanaise
Omniprésent dans les rues de Tirana, le byrek est une pâte feuilletée garnie de divers ingrédients : épinards, fromage ricotta locale appelée «gjizë», viande hachée ou encore tomates et oignons. Héritage de l'époque ottomane, ce mets savoureux se déguste à toute heure de la journée pour quelques dizaines de leks. Chaque boulangerie a sa propre recette et les habitants ont leurs adresses favorites. Le byrek aux épinards et au fromage reste le plus populaire, mais la version à la viande ravira les amateurs de saveurs plus corsées.
Tavë Kosi, le plat emblématique de l'Albanie
Considéré comme le plat national albanais, le Tavë Kosi associe de l'agneau tendre cuit au four avec une sauce onctueuse à base de yaourt, d'oeufs et de riz. Le résultat est un gratin doré et fondant qui incarne le meilleur de la cuisine des Balkans. Servi dans les restaurants traditionnels de Tirana, ce plat réconfortant se marie parfaitement avec une salade de tomates fraîches et du pain fait maison. Chaque famille albanaise possède sa propre version de cette recette transmise de génération en génération.
Fërgesë et mezzés, l'art du partage
La Fërgesë est un incontournable de la table albanaise : un mélange fondant de poivrons grillés, de tomates et de «gjizë» cuit au four dans un plat en terre cuite. Servie brûlante, elle accompagne idéalement le pain et ouvre le repas en beauté. Les restaurants de Tirana proposent également d'excellents mezzés : olives marinées, fromage de brebis, légumes grillés et «tarator», une sauce froide au yaourt et au concombre qui rappelle le tzatziki grec.
Le raki, tradition d'hospitalité
Aucun repas albanais n'est complet sans le raki, eau-de-vie de raisin titrant environ 40 degrés d'alcool. Symbole de l'hospitalité albanaise, il est offert en signe de bienvenue dans chaque foyer et restaurant. À Tirana, de nombreux établissements proposent des dégustations de raki artisanal accompagné de miel ou de noix. Pour les amateurs de douceurs, le baklava albanais, moins sucré que sa version turque, et le «trilece», gâteau aux trois laits d'influence sud-américaine, clôturent le repas en gourmandise. Comptez entre 3 et 6 euros pour un déjeuner complet dans une cantine locale.